Palacio Vázquez de Molina

Se comienza la construcción del Palacio Vázquez de Molina de Úbeda hacia el año 1562, según diseño del prestigioso arquitecto Andrés de Vandelvira, quien seis años más tarde hace entrega de la obra terminada a su promotor, don Juan Vázquez de Molina, sobrino del poderoso don Francisco de los Cobos y, al igual que él, secretario de estado del emperador Carlos V y más tarde, también de su hijo, Felipe II.

Con un esquema similar al de otros palacios y grandes casas señoriales de la España del siglo XVI, su planta responde a un cuadrado donde se dispone un gran patio interior en el centro, con arquerías de medio punto sobre columnas de mármol y antepecho de piedra en la galería del piso superior. Dicho patio es el punto central desde el que se organiza el edificio, y cuenta con los elementos propios del lenguaje renacentista, donde no faltan la clásica fuente central ni la reiterativa y autoafirmante heráldica familiar en las enjutas de sus arcos de piedra.

Su elegante fachada principal, concebida como un palacio “a lo italiano”, consta de tres alturas, y se desarrolla con un planteamiento de alzado muy coherente y bien estructurado. Así, a cada planta le corresponden pilastras acanaladas con un orden arquitectónico diferente: corintias en la inferior, jónicas en la central, y una combinación de telamones y cariátides en la superior. Estas tres plantas quedan a su vez ordenadas en siete ejes simétricos, siendo el central el lugar donde queda instalada la gran puerta de entrada.

Muy singular es su cuerpo superior, de menor altura, que presenta en su frente huecos en forma de ojo de buey entre las pilastras con figuras humanas; se corona el edificio con una atrevida cornisa de piedra muy volada, que el maestro Vandelvira resuelve técnicamente contrarrestando su peso en las esquinas con bellas y esbeltas linternas situadas sobre los ángulos, lo que le confiere a su vez una excepcional vistosidad y firmeza.

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